Bayer ist ein Chemie- und Pharmaunternehmen mit den beiden Geschäftsbereichen Landwirtschaft und Gesundheit. Im Geschäftsbereich Landwirtschaft werden vor allem Pflanzenschutzmittel und Saatgut verkauft. Der Geschäftsbereich Gesundheit gliedert sich in die Divisionen Pharma (rezeptpflichtige Arzneimittel) und Consumer Health (rezeptfreie Arzneimittel und Gesundheitsprodukte). In der Division Pharma konzentriert sich Bayer auf die Bereiche Herz-Kreislauf-System, Frauengesundheit, Onkologie, Hämatologie, Augenheilkunde sowie Radiologie (Kontrastmittel). In der Division Consumer Health ist Bayer ein führender Anbieter in den Kategorien Dermatologie, Nahrungsergänzung, Schmerzlinderung, kardiovaskuläre Risikovorsorge, Magen-Darm-Gesundheit, Allergien, Erkältung sowie Fußpflege und Sonnenschutz. Ein bekanntes Produkt aus dieser Division ist das Schmerzmittel Aspirin.

Die Unternehmensgeschichte geht auf das Jahr 1863 zurück. Damals gründeten der Farbstoffhändler Friedrich Bayer und der Färbermeister Johann Friedrich Weskott die Offene Handelsgesellschaft Friedr. Bayer et comp., um synthetische Farbstoffe für die Textilindustrie herzustellen. 2016 wurde Bayer durch die Monsanto-Übernahme zum größten Agrarchemieunternehmen der Welt.

Die drei größten Aktionäre sind die US-amerikanische Fondsgesellschaft BlackRock (7,5%), die US-amerikanische Bank Goldman Sachs (4,7%) sowie die Republik Singapur (4,2%). Stand: 31.12.2022